Fabricantes de automóveis chineses, enfrentando seu pior ano em vendas de EV desde 2021, estão se voltando para a robótica humanoide para combater a desaceleração do crescimento e as pressões sobre a lucratividade. Empresas como a Xpeng, que viu suas ações caírem mais de 45% este ano, estão anunciando planos para a produção de robôs, com a Xpeng visando a produção em massa até o final de 2026.
Essa mudança faz parte de uma estratégia mais ampla para se posicionar como empresas de tecnologia e criar novas avenidas de crescimento. Notavelmente, mais da metade das quase 20 empresas globais que estão entrando no setor de robótica humanoide são chinesas, com investimentos significativos de empresas como Nio e Xiaomi.
Analistas sugerem que aproveitar as cadeias de suprimento automotivas existentes pode proporcionar a essas empresas uma vantagem competitiva na robótica, permitindo uma implantação imediata em suas operações. No entanto, a viabilidade comercial dos robôs humanoides permanece incerta, com questões sobre a demanda externa e a complexidade de adaptar a tecnologia automotiva para a robótica.
Apesar de ter arrecadado US$ 900 milhões para sua divisão de robótica, as ações da Xpeng caíram, indicando ceticismo dos investidores sobre a transição. O sucesso a longo prazo dessa estratégia de diversificação dependerá da superação de desafios tecnológicos e do estabelecimento de um mercado para robôs humanoides além do uso interno.