Sabato, dopo un tentativo fallito di catturare il razzo durante il Volo di Prova 15, SpaceX ha catturato con successo il primo stadio del razzo Starship utilizzando bracci meccanici noti come 'bastoncini' presso la sua struttura Starbase in Texas. Questo test ha segnato un momento cruciale poiché era la prima volta che SpaceX tentava di recuperare sia il razzo che il primo stadio.
Sebbene il razzo sia stato deviato verso un atterraggio in mare dove è esploso, il primo stadio ha completato 14 orbite attorno alla Terra prima di atterrare sulla torre di lancio, soprannominata Mechazilla.
La cattura riuscita è vitale per l'obiettivo di SpaceX di rendere Starship un razzo affidabile e completamente riutilizzabile, essenziale per il lancio di ulteriori satelliti per il servizio internet Starlink e per supportare le missioni della NASA verso la Luna.
Inoltre, SpaceX ha rilasciato 26 nuovi satelliti Starlink v3 durante il test, espandendo la sua già vasta rete di oltre 11.000 satelliti in orbita terrestre bassa. Questo risultato non solo migliora le capacità operative di SpaceX, ma si allinea anche con la visione più ampia di Elon Musk di rendere l'umanità multi-planetaria.