Em 23 de setembro de 2026, o McDonald's anunciou seus planos de criar uma rede de mídia, seguindo os modelos bem-sucedidos da Amazon e Walmart. A iniciativa começou com um programa piloto em agosto, onde 450 restaurantes próprios nos EUA exibiram anúncios em painéis digitais de drive-thru.
Embora o programa ainda não tenha se expandido para locais de franquia, o McDonald's imagina que isso possa evoluir para um negócio de $1 bilhão. Morgan Flatley, diretora de marketing global do McDonald's, destacou que a mídia comercial é um setor em rápido crescimento, projetado para ultrapassar $100 bilhões nos EUA até 2028.
Este empreendimento é visto como uma forma de gerar receita de alta margem com custos adicionais mínimos e complexidade operacional, especialmente à medida que a empresa enfrenta o aumento dos custos de insumos e planeja investimentos significativos em melhorias nos restaurantes.
O CFO Ian Borden enfatizou a posição única do McDonald's no mercado, observando seu amplo alcance na população dos EUA e sua vasta rede de 14.000 locais. O sucesso de redes publicitárias semelhantes da Amazon e Walmart, que viram um crescimento substancial na receita, reforça ainda mais o potencial do McDonald's para capitalizar essa tendência.
O anúncio foi feito durante o dia do investidor da empresa, onde os executivos também discutiram planos para aumentar as vendas por meio de melhorias nos restaurantes e aprimoramentos na qualidade dos alimentos.