Con l'espansione del settore dell'intelligenza artificiale, le principali aziende tecnologiche stanno affrontando problemi di flusso di cassa senza precedenti a causa delle spese in aumento. Goldman Sachs prevede che la spesa per l'AI tra le più grandi aziende tecnologiche raggiungerà i 765 miliardi di dollari nel 2026 e quasi 1,2 trilioni di dollari entro il 2027.
Amazon ha notevolmente aumentato la sua previsione di spesa in conto capitale a 220 miliardi di dollari, segnalando anche un flusso di cassa libero negativo di 7,6 miliardi di dollari nell'ultimo anno. Allo stesso modo, Alphabet ha registrato il suo primo flusso di cassa negativo, un cambiamento significativo per un'azienda nota per la sua redditività.
I costi in aumento sono attribuiti principalmente a una carenza di chip di memoria, causata dall'alta domanda di processori AI. Il CEO di Tesla, Elon Musk, ha descritto i prezzi della memoria come 'insani', e il CEO di Amazon, Andy Jassy, ha osservato che i prezzi gonfiati dei chip di memoria hanno impattato le loro previsioni di spesa in conto capitale.
Apple, che sta spendendo meno dei suoi concorrenti, sta anch'essa sentendo la pressione, portando a un aumento dei prezzi dei suoi prodotti e a una previsione più debole del previsto a causa delle restrizioni di fornitura.
Le reazioni degli investitori sono state miste; mentre Microsoft ha visto una risposta positiva del mercato dopo risultati migliori del previsto, le azioni di Tesla e Alphabet sono scese a causa dei rapporti sul flusso di cassa negativo.
Il sentimento generale riflette scetticismo su se i massicci investimenti nell'AI porteranno a ritorni soddisfacenti, specialmente mentre la concorrenza dei laboratori AI cinesi si intensifica.
Gli analisti stanno esaminando sempre più attentamente le spese di queste aziende, indicando che il futuro successo delle loro iniziative in AI potrebbe dipendere dalla loro capacità di generare ritorni accettabili su questi pesanti investimenti.