L'annonce de la retraite de Cathy Engelbert marque la fin d'une ère transformative pour la WNBA, au cours de laquelle la ligue a connu une augmentation remarquable de 454 % de l'audience télévisuelle et une hausse de 70 % de l'assistance aux matchs depuis sa nomination en 2019.
Sous sa direction, la valorisation moyenne des équipes a atteint 460 millions de dollars, les Golden State Valkyries devenant la première équipe sportive féminine valorisée à 1 milliard de dollars.
Engelbert a également facilité l'expansion de la ligue de 12 à 18 équipes d'ici 2030 et a négocié un accord de négociation collective historique qui a entraîné les plus importantes augmentations de salaire de l'histoire de la WNBA.
Cependant, son mandat n'a pas été sans controverse ; elle a fait face à des réactions négatives de la part des joueuses sur des questions liées à la rémunération, à l'arbitrage et à sa gestion des manifestations politiques concernant les athlètes transgenres.
Alors qu'Engelbert se prépare à quitter ses fonctions, son héritage sera défini à la fois par la croissance sans précédent de la ligue et par les défis qu'elle a rencontrés pour répondre aux préoccupations des joueuses.