L'industrie aérienne connaît un changement notable alors que moins de passagers volent cette année, marquant la première baisse annuelle des contrôles dans les aéroports américains depuis 2020.
Les grandes compagnies aériennes américaines, y compris American Airlines et Southwest, soulignent l'importance du rendement—revenu par passager—plutôt que du coefficient de remplissage, qui mesure le taux de remplissage des avions.
American Airlines a signalé une baisse de son coefficient de remplissage à 83,4 % au troisième trimestre, contre 86 % un an plus tôt, tandis que le tarif moyen de Southwest a augmenté à 231,69 $, soit une hausse de près de 50 $ par rapport à l'année précédente. Malgré une baisse de 3,2 % du nombre de passagers, Southwest a dépassé ses attentes en matière de tarifs et de volume.
L'augmentation des tarifs aériens est attribuée à une hausse significative des prix du carburant, qui ont plus que doublé par rapport à l'année dernière, avec des prix actuels à 4,63 $ le gallon. Bien que le nombre total de passagers ait diminué, les dirigeants des compagnies aériennes restent optimistes quant à la demande, en particulier pour les sièges premium.
United Airlines a signalé une augmentation de 2,4 % du nombre de passagers et une hausse de 16 % des revenus unitaires, indiquant que certaines compagnies continuent de prospérer. Cependant, toutes les grandes compagnies aériennes ont abaissé leurs prévisions de bénéfices pour 2026, American Airlines s'attendant à une perte cette année.
L'industrie envisage également des réductions de capacité, ce qui pourrait encore faire grimper les tarifs si la demande persiste. La récente fermeture de Spirit Airlines pourrait également influencer les habitudes de voyage, car certains de ses clients pourraient avoir cessé de voler complètement.