Tesla ha lanzado oficialmente su primera fábrica dedicada a la producción en masa del Semi, un camión eléctrico de gran tonelaje, en Sparks, Nevada. Este movimiento es parte de la estrategia del CEO Elon Musk para penetrar en el mercado de camiones comerciales, que hasta ahora ha visto una competencia limitada de vehículos eléctricos.
El Semi fue presentado por primera vez en 2017, con las ventas iniciales comenzando en 2022 a clientes como PepsiCo. La apertura de la fábrica es oportuna, ya que Tesla enfrenta una competencia creciente en el sector de vehículos eléctricos y el aumento de los precios del diésel, lo que podría incentivar un cambio hacia camiones eléctricos.
Recientemente, la coalición industrial ZET SCALE seleccionó a Tesla como su fabricante principal para un pedido inicial de 2,500 camiones, con planes de ordenar más de 10,000 en total. Además, la empresa de transporte Einride ha pedido 500 camiones Tesla Semi, con despliegues esperados pronto.
Durante la última llamada de ganancias de Tesla, Musk indicó que el Semi pronto contará con capacidades de conducción automatizada, que él considera esenciales debido a la actual escasez de conductores de camiones.
Proyectó que la tecnología de conducción autónoma podría estar operativa para el Semi a finales de 2023 o principios de 2024, aunque tiene un historial de no cumplir con los plazos en esta área. Actualmente, las ventajas competitivas del Semi incluyen su autonomía de batería, con una versión de larga distancia capaz de recorrer 500 millas con una carga completa.
El Consejo Internacional sobre Transporte Limpio destaca los beneficios ambientales de la transición a vehículos comerciales eléctricos, señalando que los camiones y autobuses, aunque representan menos del 10% de los vehículos en las carreteras, contribuyen con casi la mitad de la contaminación del aire relacionada con el transporte.
Tesla también planea expandir la disponibilidad del Semi a Europa, donde competidores establecidos como Volvo y Daimler Truck ya están activos en el mercado de camiones eléctricos.