Tesla hat offiziell seine erste Fabrik eröffnet, die der Massenproduktion des Semi, einem schweren Elektro-Lkw, in Sparks, Nevada, gewidmet ist. Dieser Schritt ist Teil von CEO Elon Musks Strategie, in den kommerziellen Lkw-Markt einzudringen, der bis jetzt nur begrenzten Wettbewerb durch Elektrofahrzeuge gesehen hat.
Der Semi wurde erstmals 2017 vorgestellt, mit den ersten Verkäufen, die 2022 an Kunden wie PepsiCo begannen. Die Eröffnung der Fabrik kommt zur rechten Zeit, da Tesla mit zunehmendem Wettbewerb im Elektrofahrzeugsektor und steigenden Dieselpreisen konfrontiert ist, die einen Wechsel zu Elektro-Lkw anregen könnten.
Kürzlich wählte das Branchenbündnis ZET SCALE Tesla als seinen Haupthersteller für eine Erstbestellung von 2.500 Lkw, mit Plänen, insgesamt über 10.000 zu bestellen. Darüber hinaus hat das Transportunternehmen Einride 500 Tesla Semi-Lkw bestellt, deren Einsatz bald erwartet wird.
Während des letzten Gewinnaufrufs von Tesla deutete Musk an, dass der Semi bald über automatisierte Fahrfunktionen verfügen wird, die seiner Meinung nach aufgrund des anhaltenden Mangels an Lkw-Fahrern unerlässlich sind.
Er prognostizierte, dass die Technologie für autonomes Fahren bis Ende 2023 oder Anfang 2024 für den Semi einsatzbereit sein könnte, obwohl er in diesem Bereich eine Geschichte von verpassten Fristen hat. Derzeit umfassen die Wettbewerbsvorteile des Semi seine Batteriereichweite, wobei eine Langstreckenversion in der Lage ist, 500 Meilen mit einer vollen Ladung zu fahren.
Der Internationale Rat für saubere Transporte hebt die Umweltvorteile des Übergangs zu elektrischen Nutzfahrzeugen hervor und weist darauf hin, dass Lkw und Busse, obwohl sie weniger als 10 % der Straßenfahrzeuge ausmachen, fast die Hälfte der verkehrsbedingten Luftverschmutzung verursachen.
Tesla plant auch, die Verfügbarkeit des Semi auf Europa auszudehnen, wo etablierte Wettbewerber wie Volvo und Daimler Truck bereits im Markt für Elektro-Lkw aktiv sind.