Nach dem Ausbruch des Krieges zwischen den USA und Israel gegen den Iran startete Teheran eine Reihe von Angriffen auf Handelsschiffe in der Straße von Hormuz, um eine der wichtigsten Ölversorgungsrouten der Welt zu stören. Zunächst führten diese Angriffe zu einem dramatischen Rückgang der iranischen Rohöl-Exporte, die im März um fast 90 % auf 1,8 Millionen Barrel pro Tag fielen.
In den letzten acht Monaten haben sich die Rohölströme jedoch erheblich erholt und lagen im Oktober bei durchschnittlich fast 11,1 Millionen Barrel pro Tag, nur geringfügig niedriger als die Zahlen vom September. Diese Resilienz wird auf den verstärkten militärischen Schutz der USA für Tanker und die Anpassung der Schifffahrtsindustrie an die erhöhten Risiken zurückgeführt.
Allein im Oktober sind die Angriffe auf Schiffe stark angestiegen, mit mindestens 30 gemeldeten Vorfällen, die sich im Vergleich zum September verdoppelt haben. Die Ölpreise haben auf die eskalierende Gewalt reagiert und sind in diesem Monat um über 13 % gestiegen, wobei Brent-Rohöl nahe 117 $ pro Barrel gehandelt wird.
Die Schifffahrtsindustrie hat ein Shuttle-System implementiert, um Risiken zu mindern, das es Tankern ermöglicht, Rohöl in den Häfen des Persischen Golfs zu laden und es außerhalb der Straße auf andere Schiffe zu übertragen, obwohl diese Methode kostspielig und logistisch komplex ist.
Die Frachtkosten sind in die Höhe geschossen, wobei die Kosten für die Anmietung von Supertankern innerhalb eines Monats von 249.000 $ auf 931.000 $ pro Tag gestiegen sind. Dieser Anstieg der Transportkosten wirkt sich auf die Gewinnmargen der Raffinerien in Asien aus, die nun mit Frachtkosten konfrontiert sind, die einen erheblichen Teil der Gesamtkosten für das gelieferte Rohöl ausmachen.
Die Nachhaltigkeit dieses Shuttle-Systems bleibt ungewiss, insbesondere mit den bevorstehenden US-Zwischenwahlen, die möglicherweise das militärische Engagement in der Region beeinflussen. Die US-Marine hat Schiffe geraten, das Gebiet zu meiden, es sei denn, es ist notwendig, was die prekäre Natur der maritimen Operationen im Persischen Golf unterstreicht.