Dopo lo scoppio della guerra tra gli Stati Uniti e Israele contro l'Iran, Teheran ha lanciato una serie di attacchi contro le navi commerciali nello Stretto di Hormuz, mirando a interrompere uno dei principali percorsi di approvvigionamento di petrolio al mondo.
Inizialmente, questi attacchi hanno portato a un drammatico calo delle esportazioni di petrolio greggio iraniano, che sono scese di quasi il 90% a 1,8 milioni di barili al giorno a marzo.
Tuttavia, negli ultimi otto mesi, i flussi di petrolio greggio sono rimbalzati significativamente, con una media di quasi 11,1 milioni di barili al giorno a ottobre, solo leggermente inferiori ai dati di settembre. Questa resilienza è attribuita a una maggiore protezione militare statunitense per i petroliere e all'adattamento dell'industria marittima ai rischi aumentati.
Solo a ottobre, gli attacchi alle navi sono aumentati, con almeno 30 incidenti segnalati, raddoppiando rispetto a settembre. I prezzi del petrolio hanno reagito alla violenza crescente, aumentando di oltre il 13% questo mese, con il petrolio Brent che scambia vicino a 117 dollari al barile.
L'industria marittima ha implementato un sistema di navetta per mitigare i rischi, consentendo ai petroliere di caricare petrolio greggio nei porti del Golfo Persico e trasferirlo ad altre navi al di fuori dello stretto, sebbene questo metodo sia costoso e logisticamente complesso.
Le tariffe di trasporto sono schizzate alle stelle, con i costi per noleggiare superpetroliere che sono aumentati da 249.000 a 931.000 dollari al giorno in un mese. Questo aumento dei costi di trasporto sta impattando i margini di profitto per i raffinatori in Asia, che ora affrontano spese di trasporto che costituiscono una parte significativa del costo di consegna del greggio.
La sostenibilità di questo sistema di navetta rimane incerta, in particolare con le prossime elezioni di metà mandato negli Stati Uniti che potrebbero influenzare l'impegno militare nella regione. La Marina degli Stati Uniti ha consigliato alle navi di evitare l'area a meno che non sia necessario, evidenziando la natura precaria delle operazioni marittime nel Golfo Persico.