Tras el estallido de la guerra entre EE. UU. e Israel contra Irán, Teherán lanzó una serie de ataques a embarcaciones comerciales en el estrecho de Ormuz, con el objetivo de interrumpir una de las principales rutas de suministro de petróleo del mundo.
Inicialmente, estos ataques llevaron a una caída dramática en las exportaciones de crudo iraní, que cayeron casi un 90% a 1.8 millones de barriles por día en marzo. Sin embargo, en los últimos ocho meses, los flujos de crudo se han recuperado significativamente, promediando casi 11.1 millones de barriles por día en octubre, solo ligeramente por debajo de las cifras de septiembre.
Esta resiliencia se atribuye a la protección militar mejorada de EE. UU. para los petroleros y a la adaptación de la industria naviera a los riesgos aumentados. Solo en octubre, los ataques a embarcaciones han aumentado, con al menos 30 incidentes reportados, el doble que en septiembre.
Los precios del petróleo han reaccionado a la violencia creciente, aumentando más del 13% este mes, con el crudo Brent cotizando cerca de $117 por barril.
La industria naviera ha implementado un sistema de transporte para mitigar riesgos, permitiendo que los petroleros carguen crudo en puertos del Golfo Pérsico y lo transfieran a otros buques fuera del estrecho, aunque este método es costoso y logísticamente complejo.
Las tarifas de flete se han disparado, con los costos de alquiler de superpetroleros aumentando de $249,000 a $931,000 por día en un mes. Este aumento en los costos de transporte está impactando los márgenes de beneficio de los refinadores en Asia, quienes ahora enfrentan gastos de flete que constituyen una parte significativa del costo entregado del crudo.
La sostenibilidad de este sistema de transporte sigue siendo incierta, particularmente con las próximas elecciones de medio término en EE. UU. que podrían influir en el compromiso militar en la región. La Marina de EE. UU. ha aconsejado a los buques evitar el área a menos que sea necesario, destacando la naturaleza precaria de las operaciones marítimas en el Golfo Pérsico.