SpaceX hat eine Erweiterung seines Vertrags mit NASA gesichert, die drei weitere bemannte Dragon-Flüge zur Internationalen Raumstation (ISS) bis 2030 umfasst. Dieser Vertrag könnte SpaceX bis zu 946 Millionen Dollar einbringen und erhöht die Gesamteinnahmen des Unternehmens von NASA auf 5,92 Milliarden Dollar im Rahmen des Commercial Crew Transportation Capability Vertrags.
Die Hinzufügung dieser Flüge bringt die Gesamtzahl der operationellen Missionen von SpaceX auf 17, was für den Zugang von NASA zur ISS neben dem Starliner-Programm von Boeing von Bedeutung ist. Die Erklärung von NASA hebt die Wichtigkeit hervor, zwei kommerzielle Partner für bemannte Missionen zu haben.
Zu den Verantwortlichkeiten von SpaceX im Rahmen dieses Vertrags gehören umfassende Unterstützungsdienste wie Bodenoperationen, Start, Aktivitäten im Orbit und Rückholoperationen. Der bevorstehende Crew 13 Start ist für Oktober geplant, während Crew 14 im Frühjahr 2027 erwartet wird.
In der Zwischenzeit soll SpaceX Berichten zufolge sein Dragon-Programm, das seit sechs Jahren in Betrieb ist, zurückfahren, da das Unternehmen den Fokus auf seine Starship-Rakete für zukünftige Missionen verlagert.
Diese Vertragsverlängerung festigt nicht nur die Rolle von SpaceX in der bemannten Raumfahrtstrategie von NASA, sondern unterstreicht auch die Abhängigkeit des Unternehmens von Regierungsaufträgen zur Unterstützung seines Kerngeschäfts im Bereich der Raumfahrt.