В недавнем интервью CNBC Шакил О'Нил обсудил физические трудности, с которыми сталкивается звезда WNBA Кейтлин Кларк в своем третьем сезоне, сравнив ее опыт с 'обрядами посвящения', которые проходят все великие спортсмены. Кларк подвергалась агрессивным фолам, что привело к национальной дискуссии о судействе в лиге и безопасности игроков.
О'Нил подчеркнул, что Кларк должна продемонстрировать стойкость, чтобы заслужить уважение в лиге, проводя параллели с опытом баскетбольных легенд, таких как Майкл Джордан и Коби Брайант. Диана Таурази, ветеран WNBA, опровергла утверждения о том, что игра стала более физической, предположив, что прошлые финалы были не менее сложными.
Ситуация обострилась, когда Кларк получила удар в горло во время игры, что привело к однодневной дисквалификации соперника после общественного возмущения. Комиссар НБА Адам Сильвер отметил, что внимание к Кларк сделало ее политической фигурой, что он счел несправедливым.
Несмотря на трудности, Кларк сделала замечательный старт в своей карьере, побив рекорды по очкам и передачам, и О'Нил считает, что продолжение ее выдающихся выступлений в конечном итоге приведет к ее принятию и признанию в лиге.