Em maio de 2026, o índice de preços ao consumidor (IPC) aumentou para 4,2% em relação ao ano anterior, marcando a maior taxa de inflação desde abril de 2023 e subindo de 3,8% em abril, de acordo com o Escritório de Estatísticas do Trabalho dos EUA.
Mark Zandi, economista-chefe da Moody's, descreveu a inflação como 'dolorosamente alta' e sugeriu que pode atingir o pico em breve devido à queda nos preços do petróleo, mas alertou que não retornará à meta de 2% do Federal Reserve por algum tempo. Joe Seydl, economista sênior de mercados do J.P.
Morgan Private Bank, identificou três fatores principais que contribuem para essa inflação: um 'choque do petróleo' da guerra no Irã, tarifas da administração Trump e aumento dos custos para os consumidores impulsionados por um boom nos gastos de capital relacionados à inteligência artificial.
A guerra no Irã interrompeu significativamente os suprimentos de petróleo, especialmente através do Estreito de Ormuz, levando a um aumento de 41% nos preços dos combustíveis em comparação ao ano anterior. Em 1º de junho, os preços da gasolina estavam em média $4,31 por galão, um aumento de 38% em relação a $3,13 um ano antes.
As tarifas aéreas também subiram 27% em maio, em grande parte devido aos altos preços do combustível de aviação. A próxima reunião de política do Federal Reserve será crucial, pois uma inflação mais alta e um forte relatório de empregos podem influenciar sua decisão sobre as taxas de juros.
Embora a inflação em habitação e veículos permaneça contida devido à fraca demanda dos consumidores, as pressões inflacionárias gerais dos custos de energia e tarifas podem levar o Fed a considerar aumentos nas taxas em vez de cortes.
Economistas preveem que, se a guerra no Irã continuar, os preços do petróleo podem subir significativamente, potencialmente alcançando $140 por barril até o final de 2026. Além disso, o impacto das tarifas sobre a inflação pode diminuir, mas as pressões da cadeia de suprimentos decorrentes do conflito no Irã podem sustentar uma inflação elevada de bens essenciais.
Zandi observou que a crescente demanda por eletricidade e eletrônicos de consumo devido à IA também está contribuindo para as pressões inflacionárias, indicando que múltiplos fatores estão em jogo no atual cenário econômico.