En mayo de 2026, el índice de precios al consumidor (IPC) aumentó al 4.2% interanual, marcando la tasa de inflación más alta desde abril de 2023 y un aumento desde el 3.8% en abril, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
Mark Zandi, economista jefe de Moody's, describió la inflación como 'dolorosamente alta' y sugirió que podría alcanzar su punto máximo pronto debido a la caída de los precios del petróleo, pero advirtió que no volvería al objetivo del 2% de la Reserva Federal durante algún tiempo. Joe Seydl, economista senior de mercados en J.P.
Morgan Private Bank, identificó tres factores principales que contribuyen a esta inflación: un 'shock petrolero' por la guerra en Irán, aranceles de la administración Trump y el aumento de los costos para los consumidores impulsados por un auge en el gasto de capital relacionado con la inteligencia artificial.
La guerra en Irán ha interrumpido significativamente los suministros de petróleo, particularmente a través del estrecho de Ormuz, lo que ha llevado a un aumento del 41% en los precios de los combustibles para motores en comparación con el año anterior. A partir del 1 de junio, los precios de la gasolina promediaron $4.31 por galón, un aumento del 38% desde $3.13 un año antes.
Las tarifas aéreas también aumentaron un 27% en mayo, en gran parte debido a los elevados precios del combustible para aviones. La próxima reunión de política de la Reserva Federal será crucial, ya que una inflación más alta y un sólido informe de empleo pueden influir en su decisión sobre las tasas de interés.
Si bien la inflación en vivienda y vehículos se mantiene contenida debido a la débil demanda de los consumidores, las presiones inflacionarias generales de los costos de energía y los aranceles podrían llevar a la Fed a considerar aumentos de tasas en lugar de recortes.
Los economistas predicen que si la guerra en Irán continúa, los precios del petróleo podrían aumentar significativamente, alcanzando potencialmente los $140 por barril a finales de 2026. Además, el impacto de los aranceles sobre la inflación puede disminuir, pero las presiones de la cadena de suministro derivadas del conflicto en Irán podrían mantener una inflación elevada en los bienes básicos.
Zandi señaló que la creciente demanda de electricidad y electrónica de consumo por parte de la IA también está contribuyendo a las presiones inflacionarias, lo que indica que múltiples factores están en juego en el actual panorama económico.