Merck et Moderna ont annoncé des résultats initiaux positifs de leur vaccin expérimental personnalisé contre le cancer lors de son premier essai de phase avancée, qui a impliqué plus de 1 100 patients atteints de mélanome avancé.
Le vaccin basé sur l'ARNm, lorsqu'il est combiné avec l'immunothérapie existante de Merck, Keytruda, a considérablement prolongé le temps de survie des patients sans récidive du cancer et réduit le risque de métastase. Suite à l'annonce, les actions de Merck ont augmenté de plus de 1 % dans les échanges avant le marché, tandis que l'action de Moderna a bondi de plus de 10 %.
Le succès de l'essai s'appuie sur des données positives antérieures de la phase deux et suggère que cette combinaison pourrait devenir une nouvelle option de traitement pour le mélanome, un type de cancer de la peau qui, bien que relativement rare, est responsable de la majorité des décès dus au cancer de la peau.
Le Dr Jane Healy, responsable du développement précoce en oncologie chez Merck, a exprimé son enthousiasme face aux améliorations cliniquement significatives observées par rapport à Keytruda seul. L'approche personnalisée du vaccin cible des mutations spécifiques dans la tumeur de chaque patient, ce qui pourrait renforcer la réponse immunitaire contre le cancer.
Les analystes considèrent que les résultats de la phase trois sont cruciaux pour l'évaluation boursière de Moderna, qui reflète déjà les attentes concernant le potentiel du vaccin dans divers types de cancer. Les entreprises explorent également l'efficacité du vaccin dans d'autres cancers, y compris le cancer du poumon non à petites cellules et le cancer de la vessie.