Merck e Moderna hanno annunciato risultati iniziali positivi dal loro vaccino personalizzato contro il cancro durante la sua prima sperimentazione clinica avanzata, che ha coinvolto oltre 1.100 pazienti con melanoma avanzato.
Il vaccino a base di mRNA, quando combinato con l'immunoterapia esistente di Merck, Keytruda, ha significativamente esteso il tempo in cui i pazienti sono vissuti senza recidive di cancro e ha ridotto il rischio di metastasi. Dopo l'annuncio, le azioni di Merck sono aumentate di oltre l'1% nel trading pre-mercato, mentre le azioni di Moderna sono aumentate di oltre il 10%.
Il successo della sperimentazione si basa su dati positivi precedenti della fase due e suggerisce che questa combinazione potrebbe diventare una nuova opzione terapeutica per il melanoma, un tipo di cancro della pelle che, nonostante sia relativamente raro, è responsabile della maggior parte dei decessi per cancro della pelle.
La Dr.ssa Jane Healy, responsabile dello sviluppo precoce in oncologia di Merck, ha espresso entusiasmo per i miglioramenti clinicamente significativi osservati rispetto a Keytruda da solo. L'approccio personalizzato del vaccino mira a specifiche mutazioni nel tumore di ciascun paziente, il che potrebbe migliorare la risposta immunitaria contro il cancro.
Gli analisti considerano i risultati della fase tre come critici per la valutazione delle azioni di Moderna, che già riflettono le aspettative per il potenziale del vaccino in vari tipi di cancro. Le aziende stanno anche esplorando l'efficacia del vaccino in altri tumori, tra cui il cancro polmonare non a piccole cellule e il cancro della vescica.