A Merck e a Moderna anunciaram resultados iniciais positivos de sua vacina experimental personalizada contra o câncer durante seu primeiro ensaio clínico de fase avançada, que envolveu mais de 1.100 pacientes com melanoma avançado.
A vacina baseada em mRNA, quando combinada com a imunoterapia existente da Merck, Keytruda, estendeu significativamente o tempo que os pacientes viveram sem recorrência do câncer e reduziu o risco de metástase. Após o anúncio, as ações da Merck subiram mais de 1% nas negociações pré-mercado, enquanto as ações da Moderna dispararam mais de 10%.
O sucesso do ensaio se baseia em dados positivos anteriores da fase dois e sugere que essa combinação pode se tornar uma nova opção de tratamento para melanoma, um tipo de câncer de pele que, apesar de ser relativamente raro, é responsável pela maioria das mortes por câncer de pele. A Dra.
Jane Healy, chefe de desenvolvimento oncológico precoce da Merck, expressou entusiasmo em relação às melhorias clinicamente significativas observadas em comparação com o Keytruda isoladamente. A abordagem personalizada da vacina visa mutações específicas em cada tumor do paciente, o que pode aumentar a resposta imunológica contra o câncer.
Os analistas consideram os resultados da fase três como críticos para a avaliação das ações da Moderna, que já refletem expectativas para o potencial da vacina em vários tipos de câncer. As empresas também estão explorando a eficácia da vacina em outros cânceres, incluindo câncer de pulmão de células não pequenas e câncer de bexiga.