En juillet, les importations de pétrole brut de la Chine ont augmenté pour atteindre environ 29,3 millions de tonnes, marquant une reprise par rapport à un niveau bas décennal en juin, bien que cette augmentation soit probablement temporaire.
Les données douanières officielles de Wind Information indiquent que les importations ont chuté de 24 % par rapport à l'année précédente, une amélioration par rapport à la baisse de 41 % de juin.
Le premier coup de pouce des importations a été attribué à une réouverture brève du détroit d'Hormuz, qui a rapidement été compromise par de nouvelles attaques sur des navires, entraînant une chute significative du trafic maritime.
Les analystes, dont Julian Evans-Pritchard de Capital Economics, suggèrent que la récente hausse des importations pourrait stagner ou s'inverser en août, les raffineurs étant censés s'appuyer davantage sur les stocks existants plutôt que sur de nouveaux achats, surtout avec la hausse des prix du pétrole.
Les réserves stratégiques de la Chine, proches de 1,4 milliard de barils, offrent un tampon qui réduit l'urgence d'augmenter les importations. Tianchen Xu de l'Economist Intelligence Unit a noté que la Chine est susceptible d'agir en tant qu'acheteur opportuniste, attendant une désescalade soutenue des tensions qui pourrait faire baisser les prix avant d'augmenter les achats.
La situation reste fluide, le trafic maritime à travers le détroit d'Hormuz étant considérablement réduit, indiquant des risques géopolitiques persistants qui pourraient affecter les niveaux futurs d'importation.