Los futuros del cacao en Nueva York cerraron a $5,670 por tonelada métrica mientras los comerciantes reaccionaban a los riesgos de suministro exacerbados por las condiciones climáticas, particularmente el impacto potencial de El Niño.
La analista de Goldman Sachs, Lina Thomas, señaló que la actual temporada de crecimiento refleja las condiciones que llevaron a la crisis del cacao 2023-24, con lluvias excesivas seguidas de períodos secos. Esto ha generado preocupaciones sobre los inventarios restringidos y la capacidad del mercado para absorber otra escasez de suministro.
Tedd George de Kleos Advisory comentó que, aunque una recuperación parecía inminente, podría verse amenazada por los efectos de El Niño. El mercado del cacao ha visto niveles de precios sin precedentes, con precios que se dispararon por encima de $11,000 por tonelada métrica en abril de 2024 y alcanzando un pico de $12,565 en diciembre.
Aunque Thomas no prevé una crisis de liquidez similar a la anterior, reconoce que el mercado es más vulnerable a malas cosechas ahora que antes. Los fondos de cobertura han aumentado significativamente sus inversiones en futuros de cacao, comprando un récord de $8.7 mil millones, lo que ha alimentado aún más el aumento de precios a medida que las empresas de chocolate aseguran suministros.
Sin embargo, George advierte sobre posibles interrupciones repetidas en la producción de cacao debido a las cambiantes condiciones climáticas, lo que podría llevar a un declive estructural en la producción.
Los principales fabricantes de chocolate ya están sintiendo la presión, con empresas como Lindt & Sprungli y Hershey ajustando sus pronósticos y estrategias en respuesta al aumento de los costos del cacao. La preocupación clave sigue siendo si los consumidores continuarán aceptando precios más altos o alterarán sus hábitos de compra en respuesta a las presiones de precios en curso.