Заявления посла Уитакара сделаны перед саммитом НАТО в Анкаре, где обсуждения будут сосредоточены на оборонных расходах в Европе и будущем роли США в НАТО. Он отметил, что США сокращают свое участие, ожидая от Европы большей ответственности за собственную оборону. Союзники НАТО ранее установили цель по оборонным расходам в 5% от ВВП к 2035 году, включая основную цель по оборонным расходам в 3,5%.
Уитакер указал, что, хотя многие европейские страны увеличили свои оборонные бюджеты, некоторые, такие как Великобритания и Франция, сталкиваются с серьезными финансовыми проблемами. Ожидается, что на саммите будет обсуждено, как НАТО может адаптироваться к потенциальному сокращению военного присутствия США и обеспечить, чтобы обязательства превращались в реальные военные возможности.
Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте поддержал эту мысль, подчеркивая необходимость регулярного пересмотра оборонных расходов и важность преодоления фрагментированных оборонных отраслей. Обсуждения на саммите, вероятно, определят будущее коллективной оборонной стратегии НАТО и финансовые обязательства его государств-членов.