As observações do embaixador Whitaker ocorrem antes da cúpula da OTAN em Ancara, onde as discussões se concentrarão nos gastos com defesa na Europa e no futuro papel dos EUA na OTAN. Ele observou que os EUA estão reduzindo seu envolvimento enquanto esperam que a Europa assuma maior responsabilidade por sua própria defesa.
Os aliados da OTAN haviam estabelecido anteriormente uma meta de gastos com defesa de 5% do PIB até 2035, que inclui uma meta central de gastos com defesa de 3,5%. Whitaker apontou que, embora muitos países europeus tenham aumentado seus orçamentos de defesa, alguns, como o Reino Unido e a França, enfrentam desafios fiscais significativos.
Espera-se que a cúpula aborde como a OTAN pode se adaptar a uma possível redução na presença militar dos EUA e garantir que os compromissos se traduzam em capacidades militares tangíveis. O Secretário-Geral da OTAN, Mark Rutte, ecoou esse sentimento, enfatizando a necessidade de revisões regulares dos gastos com defesa e a importância de superar indústrias de defesa fragmentadas.
As discussões na cúpula provavelmente moldarão o futuro da estratégia de defesa coletiva da OTAN e os compromissos financeiros de seus estados membros.