O fechamento do oleoduto Leste-Oeste da Arábia Saudita deve impactar o fornecimento de petróleo bruto para os maiores importadores da Ásia, sendo a Coreia do Sul a mais vulnerável, dependendo do petróleo saudita para 34,1% de suas importações em julho. O Japão, a China e a Índia também dependem do petróleo saudita, com respectivas participações de importação de 27,3%, 14,9% e 10,2%.
A interrupção do oleoduto pode arriscar aproximadamente 4 milhões de barris por dia (bpd) de fornecimento, uma vez que a maioria das exportações sauditas foi transferida para o porto de Yanbu devido a restrições no Estreito de Ormuz.
Analistas estimam que, se o oleoduto permanecer fechado por um mês, o mercado pode perder 120 milhões de barris, assumindo que ele transporte 4,5 milhões de bpd e 15 milhões de barris estejam armazenados em Yanbu.
O efeito imediato sobre as refinarias pode ser relacionado a custos, em vez de uma escassez física, já que o aumento dos prêmios para graus médios-ácidos e os custos de frete elevados sinalizam estresse no mercado.
Especialistas sugerem que, embora o petróleo armazenado possa sustentar as exportações por uma a duas semanas, quanto mais tempo o oleoduto permanecer fechado, mais significativo será o impacto nas cargas de petróleo bruto. Cargas de substituição de outras regiões podem levar mais de um mês para chegar, complicando ainda mais os problemas de fornecimento.
A duração da interrupção é incerta, com relatos indicando que os reparos podem levar de três a seis semanas, embora o Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, tenha mencionado que as operações seriam retomadas 'muito em breve'.
No geral, a situação destaca a fragilidade das cadeias de fornecimento de petróleo bruto e o potencial para aumento dos preços do petróleo no curto prazo, à medida que as refinarias se ajustam às dinâmicas de mercado em mudança.