Die Schließung der Ost-West-Pipeline Saudi-Arabiens wird voraussichtlich die Rohölversorgung für Asiens größte Importeure beeinträchtigen, wobei Südkorea am anfälligsten ist und im Juli 34,1 % seiner Importe auf saudisches Rohöl angewiesen war. Japan, China und Indien sind ebenfalls auf saudisches Öl angewiesen, mit jeweiligen Importanteilen von 27,3 %, 14,9 % und 10,2 %.
Die Störung der Pipeline könnte etwa 4 Millionen Barrel pro Tag (bpd) an Versorgung gefährden, da der Großteil der saudischen Exporte aufgrund von Einschränkungen an der Straße von Hormuz zum Hafen Yanbu verlagert wurde.
Analysten schätzen, dass der Markt, falls die Pipeline einen Monat lang geschlossen bleibt, 120 Millionen Barrel verlieren könnte, vorausgesetzt, sie transportiert 4,5 Millionen bpd und 15 Millionen Barrel sind in Yanbu gelagert.
Die unmittelbare Auswirkung auf Raffinerien könnte eher kostenbedingt als durch einen physischen Mangel bedingt sein, da steigende Prämien für mittel-sauren Grades und erhöhte Frachtkosten auf Marktdruck hinweisen.
Experten deuten darauf hin, dass, während gelagertes Rohöl Exporte für ein bis zwei Wochen aufrechterhalten könnte, die Auswirkungen auf die Rohölbeladungen umso signifikanter werden, je länger die Pipeline geschlossen bleibt. Ersatzladungen aus anderen Regionen könnten über einen Monat benötigen, um anzukommen, was die Versorgungsprobleme weiter kompliziert.
Die Dauer der Störung ist ungewiss, wobei Berichte darauf hindeuten, dass Reparaturen drei bis sechs Wochen in Anspruch nehmen könnten, obwohl der US-Energieminister Chris Wright erwähnte, dass die Operationen 'sehr bald' wieder aufgenommen werden.
Insgesamt verdeutlicht die Situation die Fragilität der Rohölversorgungsketten und das Potenzial für steigende Ölpreise in naher Zukunft, während sich die Raffinerien an die sich ändernden Marktdynamiken anpassen.