A China está intensificando seus esforços para dominar o suprimento global de minerais críticos mobilizando empresas estatais para adquirir participações maiores em minas no exterior.
Esta iniciativa, descrita como uma estratégia global de mineração coordenada pelo Estado, visa aumentar a influência de Pequim sobre recursos essenciais como lítio, níquel e cobalto, que são cruciais para veículos elétricos e outras tecnologias.
Analistas, incluindo Dan Wang da Eurasia, observam que essa abordagem pode simplificar investimentos e reduzir a concorrência entre empresas chinesas, embora também possa introduzir riscos relacionados à corrupção e retornos de investimento devido a processos de aprovação mais longos.
Em 2023, os investimentos chineses em mineração no exterior atingiram US$ 8,8 bilhões, o maior desde 2018, refletindo uma urgência crescente à medida que as nações reconhecem a importância geopolítica desses minerais.
O governo chinês está particularmente focado em reduzir sua dependência de importações, tratando uma dependência de 70% de minerais estrangeiros como uma preocupação de segurança nacional. No entanto, esse impulso enfrenta desafios, pois os países anfitriões exigem cada vez mais o processamento local de minerais, um setor onde a China atualmente detém uma posição dominante.
Os EUA e outras nações também são afetados, pois dependem da China para o refino de elementos de terras raras, o que levou a aumentos significativos de preços para esses materiais fora da China. No geral, a estratégia da China pode remodelar o cenário competitivo para minerais críticos, impactando tanto as cadeias de suprimento globais quanto a dinâmica de preços.