China está intensificando sus esfuerzos para dominar el suministro global de minerales críticos movilizando empresas estatales para adquirir participaciones más grandes en minas en el extranjero.
Esta iniciativa, descrita como una estrategia minera global coordinada por el estado, busca aumentar la influencia de Pekín sobre recursos esenciales como el litio, el níquel y el cobalto, que son cruciales para los vehículos eléctricos y otras tecnologías.
Analistas, incluido Dan Wang de Eurasia, señalan que este enfoque podría simplificar las inversiones y reducir la competencia entre las empresas chinas, aunque también podría introducir riesgos relacionados con la corrupción y los retornos de inversión debido a procesos de aprobación más largos.
En 2023, las inversiones chinas en minería en el extranjero alcanzaron los 8.8 mil millones de dólares, la cifra más alta desde 2018, reflejando una creciente urgencia a medida que las naciones reconocen la importancia geopolítica de estos minerales.
El gobierno chino se centra particularmente en reducir su dependencia de las importaciones, considerando una dependencia del 70% de minerales extranjeros como una preocupación de seguridad nacional.
Sin embargo, este impulso enfrenta desafíos a medida que los países anfitriones exigen cada vez más el procesamiento local de minerales, un sector en el que China actualmente tiene una posición dominante.
Estados Unidos y otras naciones también se ven afectadas, ya que dependen de China para el refinado de elementos de tierras raras, lo que ha llevado a aumentos significativos en los precios de estos materiales fuera de China.
En general, la estrategia de China podría reconfigurar el panorama competitivo para los minerales críticos, afectando tanto las cadenas de suministro globales como las dinámicas de precios.