Na sexta-feira, um petroleiro chamado Atlantic Asphalt colidiu com o barco de cruzeiro American Heritage enquanto estava atracado em Nova Orleans, levando a uma operação de resgate caótica, pois passageiros e tripulação foram lançados no rio Mississippi.
A prefeita de Nova Orleans, Helena Moreno, confirmou que todas as pessoas a bordo foram contabilizadas, com 32 pessoas hospitalizadas, nenhuma em estado crítico. A colisão ocorreu devido a uma perda de direção relatada no petroleiro, embora a causa exata permaneça sob investigação pelo National Transportation Safety Board.
Relatos de testemunhas descreveram a cena como caótica, com múltiplas embarcações ajudando no resgate. O American Heritage, um navio de cruzeiro de cinco andares operado pela American Cruise Lines, estava completando uma jornada de oito dias e tinha capacidade para 150 passageiros.
O incidente levanta questões sobre os protocolos de segurança marítima, especialmente uma vez que o petroleiro é de propriedade da Nave Shipping SA, uma subsidiária da China State Shipbuilding Corporation, que é um grande jogador no mercado global de construção naval.
Este evento pode levar a um aumento da fiscalização das medidas de segurança na indústria de transporte marítimo, particularmente para embarcações que navegam em vias navegáveis movimentadas como o rio Mississippi.