El viernes, un petrolero llamado Atlantic Asphalt colisionó con el barco de crucero American Heritage mientras estaba atracado en Nueva Orleans, lo que llevó a una caótica operación de rescate mientras los pasajeros y la tripulación eran arrojados al río Misisipi.
La alcaldesa de Nueva Orleans, Helena Moreno, confirmó que todas las personas a bordo fueron contabilizadas, con 32 personas hospitalizadas, ninguna de ellas en estado crítico. El choque ocurrió debido a una pérdida de dirección reportada en el petrolero, aunque la causa exacta sigue bajo investigación por parte de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
Los testimonios de testigos describieron la escena como caótica, con múltiples embarcaciones asistiendo en el rescate. El American Heritage, un barco de crucero de cinco pisos operado por American Cruise Lines, estaba completando un viaje de ocho días y tenía una capacidad de 150 pasajeros.
El incidente plantea preguntas sobre los protocolos de seguridad marítima, especialmente dado que el petrolero es propiedad de Nave Shipping SA, una subsidiaria de la Corporación Estatal de Construcción Naval de China, que es un actor importante en el mercado global de construcción naval.
Este evento puede provocar un mayor escrutinio de las medidas de seguridad en la industria naviera, particularmente para las embarcaciones que navegan por vías fluviales concurridas como el río Misisipi.