Mardi, le système de contrôle aérien du Royaume-Uni a connu une défaillance logicielle entraînant l'annulation d'environ 1 300 vols, affectant principalement les grands aéroports tels que Heathrow, Stansted et Gatwick.
Martin Rolfe, directeur des services de navigation aérienne nationaux (NATS), a déclaré qu'une attaque cybernétique avait été écartée comme cause et a souligné la nécessité d'une enquête approfondie. Le problème a été résolu à 19h30, heure locale, mais l'arriéré de vols et les problèmes de planification des équipages ont continué à perturber les voyages jusqu'à mercredi.
NATS, qui gère le trafic aérien pour 15 aéroports britanniques et supervise environ 2,5 millions de vols par an, a accepté la responsabilité de l'incident. Les compagnies aériennes, dont Ryanair et Wizz Air, ont exprimé de vives critiques à l'égard de NATS, soulignant un schéma de défaillances techniques ayant entraîné des perturbations de voyage significatives ces dernières années.
Le directeur des opérations de Ryanair, Neal McMahon, a qualifié l'incident d'échec 'abhorrant', soulignant que NATS continue d'augmenter les frais tandis que la qualité du service diminue.
Cette situation soulève des inquiétudes quant à la fiabilité du contrôle aérien britannique, pouvant affecter les opérations des compagnies aériennes, la confiance des passagers et le secteur aéronautique dans son ensemble alors qu'il fait face à des défis persistants en matière de prestation de services.