Le 18 juillet 2026, Skyroot Aerospace a lancé le premier fusée orbitale développé de manière privée en Inde, le Vikram-1, depuis le Centre spatial Satish Dhawan. Ce lancement, faisant partie de la 'Mission Aagaman', a réussi à placer sa charge utile en orbite à 450 km environ 15 minutes après le décollage.
La mission est cruciale pour valider divers systèmes de fusée et collecter des données pour de futurs lancements commerciaux. Skyroot, fondée en 2018 et récemment valorisée à 1 milliard de dollars, fait partie d'une nouvelle vague de startups spatiales indiennes qui ont émergé depuis le changement de politique du gouvernement en 2020 permettant l'investissement privé dans le secteur spatial.
Le fusée Vikram-1, mesurant 22 mètres de haut et capable de transporter jusqu'à 350 kg, utilise des technologies innovantes, y compris un moteur imprimé en 3D. Ce lancement intervient dans un contexte de concurrence mondiale croissante sur le marché des lancements de petits satellites, notamment face à des acteurs établis comme SpaceX.
Le gouvernement indien vise à augmenter considérablement la part du pays dans l'économie spatiale mondiale, actuellement évaluée à 8 milliards de dollars, à 44 milliards de dollars d'ici 2033, en s'appuyant sur des entreprises privées pour renforcer son avantage concurrentiel.