Am 18. Juli 2026 startete Skyroot Aerospace Indiens erste privat entwickelte Orbitalrakete, die Vikram-1, vom Satish Dhawan Space Centre. Dieser Start, Teil von 'Mission Aagaman', brachte seine Nutzlast etwa 15 Minuten nach dem Start erfolgreich in eine 450 km hohe Umlaufbahn.
Die Mission ist entscheidend für die Validierung verschiedener Raketensysteme und die Sammlung von Daten für zukünftige kommerzielle Starts. Skyroot, 2018 gegründet und kürzlich mit 1 Milliarde USD bewertet, ist Teil einer neuen Welle indischer Raumfahrt-Startups, die seit der politischen Wende der Regierung im Jahr 2020, die private Investitionen im Raumfahrtsektor erlaubt, entstanden sind.
Die Vikram-1-Rakete, die 22 Meter hoch ist und bis zu 350 kg tragen kann, nutzt innovative Technologien, darunter einen 3D-gedruckten Motor. Dieser Start erfolgt vor dem Hintergrund eines zunehmenden globalen Wettbewerbs im Markt für kleine Satellitenstarts, insbesondere gegen etablierte Akteure wie SpaceX.
Die indische Regierung strebt an, den Anteil des Landes an der globalen Raumfahrtwirtschaft, die derzeit auf 8 Milliarden USD geschätzt wird, bis 2033 auf 44 Milliarden USD zu steigern und dabei private Unternehmen zu nutzen, um die Wettbewerbsfähigkeit zu erhöhen.