Le Royaume-Uni s'est différencié des États-Unis en permettant aux VE chinois d'entrer sur son marché avec seulement un droit d'importation standard de 10 %, ce qui en fait l'un des rares grands marchés sans tarifs supplémentaires ciblant spécifiquement les produits chinois.
Cela contraste avec les États-Unis, qui ont imposé un tarif de 100 % sur les VE chinois, les excluant effectivement de leur marché. L'Union européenne, le plus grand partenaire commercial du Royaume-Uni, applique des droits spécifiques aux fabricants sur les VE chinois pouvant atteindre jusqu'à 35,3 %, en plus du droit d'importation standard de 10 % sur toutes les voitures étrangères.
Alors que le Royaume-Uni envisage d'aligner ses tarifs sur les propositions de l'UE pour éviter des impacts négatifs sur ses entreprises nationales, des inquiétudes subsistent quant à d'éventuelles mesures de rétorsion de la part de la Chine.
Les constructeurs automobiles chinois ont rapidement augmenté leur part de marché au Royaume-Uni, avec des immatriculations passant à 519 424 unités de janvier à août, capturant 28,1 % du marché, contre 12,9 % au cours de la même période en 2025. Le Jaecoo 7, un SUV chinois, est récemment devenu le véhicule le plus vendu au Royaume-Uni, soulignant l'influence croissante des marques chinoises.
Les analystes suggèrent que tout tarif ciblant uniquement les VE à batterie chinois pourrait ne pas aborder la croissance plus large des hybrides et des véhicules fabriqués en dehors de la Chine. Le gouvernement est sous pression pour équilibrer sa politique commerciale avec la nécessité de soutenir la production locale et de maintenir sa compétitivité dans le paysage automobile en évolution.