General Motors se encuentra en las primeras etapas de desarrollo de celdas de batería de próxima generación con el objetivo de disminuir la dependencia de EE. UU. de China mientras aumenta el uso de materiales de origen nacional.
Kurt Kelty, vicepresidente de batería y sostenibilidad de GM, declaró que la compañía está trabajando hacia una cadena de suministro nacional para celdas de batería, particularmente para sistemas de almacenamiento de energía (ESS) y futuros vehículos eléctricos (EVs). GM se ha asociado con Peak Energy para crear celdas de batería de sodio, que utilizan materiales más abundantes en EE.
UU. como el sodio, en lugar de litio y sulfato ferroso, que se obtienen predominantemente de China. La Agencia Internacional de Energía destaca el dominio de China en el mercado de baterías para vehículos eléctricos, produciendo alrededor del 85% del material activo de cátodo del mundo.
La estrategia de GM incluye lanzar la producción comercial de baterías de sodio para 2029, mientras actualmente fabrica celdas de fosfato de hierro y litio (LFP) con LG Energy Solution. Esta iniciativa surge en medio de la escrutinio sobre las conexiones de Ford con empresas chinas, particularmente en lo que respecta a la producción de baterías.
Kelty enfatizó la importancia de desarrollar una cadena de suministro de baterías nacional y cree que la tecnología de sodio podría superar las opciones existentes. Sin embargo, expertos como Sam Abuelsamid advierten que establecer una cadena de suministro completamente nacional llevará tiempo, especialmente a medida que China continúa innovando en tecnología de baterías.
GM está invirtiendo $900 millones en nuevas instalaciones de laboratorio de baterías para apoyar esta transición, aunque esta cantidad es relativamente pequeña en comparación con la inversión total necesaria para reducir significativamente la influencia de China en la industria.