General Motors est aux premières étapes du développement de cellules de batteries de nouvelle génération visant à diminuer la dépendance des États-Unis à la Chine tout en augmentant l'utilisation de matériaux d'origine nationale.
Kurt Kelty, vice-président de GM en charge des batteries et de la durabilité, a déclaré que l'entreprise travaille à la création d'une chaîne d'approvisionnement nationale pour les cellules de batteries, en particulier pour les systèmes de stockage d'énergie (ESS) et les futurs véhicules électriques (EV).
GM s'est associé à Peak Energy pour créer des cellules de batteries sodium-ion, qui utilisent des matériaux américains plus abondants comme le sodium, contrairement au lithium et au sulfate ferreux, qui proviennent principalement de Chine.
L'Agence internationale de l'énergie souligne la domination de la Chine sur le marché des batteries pour véhicules électriques, produisant environ 85 % du matériau actif de cathode dans le monde.
La stratégie de GM inclut le lancement de la production commerciale de batteries sodium-ion d'ici 2029 tout en fabriquant actuellement des cellules de phosphate de fer lithium (LFP) avec LG Energy Solution. Cette initiative intervient dans un contexte de scrutin des liens de Ford avec des entreprises chinoises, notamment en ce qui concerne la production de batteries.
Kelty a souligné l'importance de développer une chaîne d'approvisionnement nationale pour les batteries et estime que la technologie sodium-ion pourrait surpasser les options existantes.
Cependant, des experts comme Sam Abuelsamid mettent en garde que l'établissement d'une chaîne d'approvisionnement entièrement nationale prendra du temps, surtout alors que la Chine continue d'innover dans la technologie des batteries.
GM investit 900 millions de dollars dans de nouvelles installations de laboratoire de batteries pour soutenir cette transition, bien que ce montant soit relativement faible par rapport à l'investissement global nécessaire pour réduire significativement l'influence de la Chine dans l'industrie.