China ha detenido a dos ciudadanos japoneses, incluido un empleado de una importante empresa de electrónica, bajo sospechas de contrabando de bienes prohibidos para la importación o exportación, particularmente aquellos relacionados con las tierras raras.
Este incidente sigue a una serie de tensiones diplomáticas entre Japón y China, que se han agravado desde finales del año pasado debido a comentarios del líder japonés sobre Taiwán. El gobierno japonés, representado por el portavoz Minoru Kihara, ha declarado que tomará medidas para proteger a sus ciudadanos mientras mantiene la comunicación con los detenidos.
Las tierras raras son críticas para diversas industrias, y el dominio de China en este mercado le otorga un importante poder de negociación. El país ha estado endureciendo las regulaciones sobre las exportaciones de tierras raras y anteriormente ha restringido los envíos a Japón en medio de disputas en curso.
Esta situación destaca el estado frágil de las relaciones Japón-China y el potencial de más interrupciones comerciales.