Am Mittwoch gab das US-Energieministerium eine wegweisende Vereinbarung mit Saudi-Arabien bekannt, um ein ziviles Kernprogramm einzurichten, was den Beginn einer milliardenschweren Partnerschaft markiert. Diese Vereinbarung ermöglicht es US-Unternehmen, Zugang zum saudischen Kernenergiemarkt zu erhalten, was die Exporte amerikanischer Technologie erheblich steigern wird.
Energieminister Chris Wright betonte, dass die Vereinbarung hohen Standards für nukleare Sicherheit und Nichtverbreitung entsprechen wird und fortschrittliche US-Technologie und -Expertise nutzt. Die Vereinbarung umfasst auch ein bilaterales Abkommen über nukleare Sicherheitsvorkehrungen, das von Wright und dem saudischen Energieminister Prinz Abdulaziz bin Salman unterzeichnet wurde.
Nach der Vereinbarung wird sie zur Überprüfung an den Kongress übermittelt, wie es das Atomgesetz vorschreibt. Westinghouse-CEO Dan Sumner lobte die Vereinbarung als einen entscheidenden Schritt, insbesondere für die AP1000-Reaktortechnologie, die für die Erweiterung der Kernenergie-Kapazitäten von entscheidender Bedeutung ist.
Diese Vereinbarung öffnet die Tür für US-Firmen wie Westinghouse, Bechtel, BWXT und Centrus, empfindliche nukleare Ausrüstung an Saudi-Arabien zu verkaufen, was Jonathan Hinze, Präsident von UxC, als entscheidend bezeichnete, um zu verhindern, dass US-Unternehmen vom Markt ausgeschlossen werden, was Saudi-Arabien dazu bringen könnte, nach Nukleartechnologie von Wettbewerbern wie Frankreich, Russland oder China zu suchen.
Derzeit ist Saudi-Arabien stark von fossilen Brennstoffen für seinen Energiebedarf abhängig, wobei fast 60 % seines Stroms aus Erdgas und etwa 40 % aus Öl erzeugt werden, so die Internationale Energieagentur. Diese Vereinbarung erfolgt vor dem Hintergrund erhöhter Spannungen in der Region, insbesondere aufgrund militärischer Aktionen der USA gegen den Iran in Bezug auf dessen nukleare Ambitionen.