Proxima Fusion, mit Sitz in München, hat einen bedeutenden Fortschritt im Wettlauf um die Errichtung des weltweit ersten kommerziellen Fusionskraftwerks erzielt, indem sie während eines Besuchs des deutschen Kanzlers Friedrich Merz in Japan Absichtserklärungen mit zwei japanischen Industriepartnern, Fujikura und Kyoto Fusioneering, unterzeichnet hat.
Diese Zusammenarbeit ist besonders wichtig, da sie darauf abzielt, Hochtemperatur-Supraleiter (HTS)-Bänder zu entwickeln, die für die Herstellung leistungsstarker Magneten erforderlich sind, die das Plasma im Stellarator-Design von Proxima einsperren.
Das Unternehmen plant, bis 2030 jährlich etwa 5.000 Kilometer dieses Bandes in einer neuen Anlage in Niedersachsen zu produzieren, deren Kosten auf rund 140 Millionen Euro (160 Millionen US-Dollar) geschätzt werden.
Diese Anlage wird teilweise durch eine kürzlich abgeschlossene Finanzierungsrunde in Höhe von 468 Millionen US-Dollar finanziert, die Proxima mit 2,7 Milliarden US-Dollar bewertete, unterstützt von großen Investoren, darunter Google.
Ann Mettler, Präsidentin von Catalyse Europe, betonte die strategische Bedeutung der Entwicklung von Fusions-Technologie für Europa und hob die Abhängigkeit des Kontinents von externen Ressourcen sowie die wettbewerbsintensive Natur technologischer Fortschritte hervor.
Der CEO von Proxima, Francesco Sciortino, äußerte Vertrauen in die Fähigkeit des Unternehmens, in diesem Sektor führend zu sein, und wies auf die Notwendigkeit hin, die Betriebsabläufe der Anlagen zu vereinfachen, um Rentabilität zu erreichen.
Proxima sieht sich jedoch der Konkurrenz mehrerer gut finanzierter Rivalen im Bereich der Fusionsenergie gegenüber, darunter die in den USA ansässigen Commonwealth Fusion Systems und Helion Energy sowie staatlich unterstützte chinesische Unternehmen.
Der Aufbau einer robusten Lieferkette für Fusions-Technologie ist entscheidend, wie Mettler betonte, um sicherzustellen, dass Europa seine wissenschaftliche Führungsposition in industriellen Erfolg umsetzen kann.