Em agosto, o presidente Donald Trump criticou grandes empresas de petróleo como ExxonMobil e Chevron por lucrarem excessivamente com uma escassez de suprimentos ligada ao conflito entre os EUA e Israel com o Irã.
Esta semana, empresas como Shell, BP, TotalEnergies e Exxon relataram aumentos substanciais em suas margens de refino, que refletem seus ganhos na conversão de petróleo bruto em vários combustíveis. Os ganhos da Chevron no setor de refino dispararam para US$ 4,9 bilhões, mais do que quadruplicando em relação ao ano anterior, impulsionados por altas margens em produtos refinados.
A escassez de combustíveis refinados é atribuída a vários fatores, incluindo ataques aéreos em curso na Ucrânia que afetam refinarias russas e interrupções na infraestrutura energética do Oriente Médio devido à guerra no Irã.
Apesar de as empresas de petróleo operarem perto da capacidade máxima, o fechamento de refinarias na Europa e na América do Norte agravou a situação, com cerca de 25% das refinarias da UE fechando nos últimos vinte anos. Analistas sugerem que medidas políticas para aliviar os altos preços da energia podem ter eficácia limitada, a menos que aumentem significativamente a oferta ou reduzam a demanda.
Raphael Portela, da Wood Mackenzie, observou que, embora o petróleo bruto ainda esteja sendo exportado do Golfo, os produtos refinados associados não estão chegando ao mercado como esperado. Ele enfatizou que uma resolução no Estreito de Hormuz poderia afetar rapidamente as margens, mas a atual escassez de oferta provavelmente persistirá até 2027.