Os EUA estão enfrentando seu pior surto de sarampo em mais de três décadas, com mais de 5.100 casos reportados em 2026 e oito mortes associadas. Espera-se que esse ressurgimento leve à perda do status oficial de eliminação do sarampo do país, conforme revisado pela Organização Pan-Americana da Saúde.
Uma nova ferramenta da Universidade Johns Hopkins estima que o impacto econômico dos surtos deste ano pode chegar a quase US$ 83 milhões, incluindo US$ 56 milhões em custos de resposta de saúde pública, quase US$ 25 milhões em produtividade perdida e mais de US$ 1,8 milhão em despesas médicas diretas.
A ferramenta também indica que os surtos de 2025, que tiveram 2.289 casos confirmados, resultaram em custos superiores a US$ 37 milhões. O ônus financeiro se estende além do tratamento dos doentes; abrange os custos de investigações de saúde pública, notificações e campanhas de vacinação, que podem desviar recursos de outras prioridades de saúde.
Por exemplo, os 48 casos de Nova York em 2025 geraram aproximadamente US$ 1,1 milhão em custos, enquanto os 803 casos do Texas representaram quase US$ 13 milhões. A análise destaca os efeitos econômicos em cascata do sarampo, já que quarentenas e faltas ao trabalho devido à exposição podem levar a perdas substanciais de produtividade.
O economista da saúde Bryan Patenaude enfatizou que as descobertas podem ajudar os departamentos de saúde a se prepararem para surtos futuros, especialmente à medida que as taxas de vacinação diminuem e o risco de novos surtos aumenta.