Gli Stati Uniti stanno affrontando il peggior focolaio di morbillo in oltre tre decenni, con oltre 5.100 casi segnalati nel 2026 e otto decessi associati. Questo ritorno è previsto portare alla perdita dello stato ufficiale di eliminazione del morbillo del paese, come esaminato dall'Organizzazione Panamericana della Salute.
Un nuovo strumento della Johns Hopkins University stima che l'impatto economico dei focolai di quest'anno potrebbe raggiungere quasi 83 milioni di dollari, che includono 56 milioni di dollari in costi di risposta della salute pubblica, quasi 25 milioni di dollari in produttività persa e oltre 1,8 milioni di dollari in spese mediche dirette.
Lo strumento indica anche che i focolai del 2025, che hanno avuto 2.289 casi confermati, hanno comportato costi superiori a 37 milioni di dollari. L'onere finanziario si estende oltre il trattamento dei malati; comprende i costi delle indagini sanitarie pubbliche, delle notifiche e delle campagne di vaccinazione, che possono deviare risorse da altre priorità sanitarie.
Ad esempio, i 48 casi di New York nel 2025 hanno comportato circa 1,1 milioni di dollari di costi, mentre i 803 casi del Texas hanno rappresentato quasi 13 milioni di dollari. L'analisi sottolinea gli effetti economici a catena del morbillo, poiché le quarantene e il lavoro perso a causa dell'esposizione possono portare a perdite di produttività sostanziali.
L'economista della salute Bryan Patenaude ha sottolineato che i risultati potrebbero aiutare i dipartimenti sanitari a prepararsi per futuri focolai, specialmente mentre i tassi di vaccinazione diminuiscono e il rischio di ulteriori focolai aumenta.