EE. UU. enfrenta su peor brote de sarampión en más de tres décadas, con más de 5,100 casos reportados en 2026 y ocho muertes asociadas. Se espera que este resurgimiento lleve a la pérdida del estatus oficial de eliminación del sarampión del país, según lo revisado por la Organización Panamericana de la Salud.
Una nueva herramienta de la Universidad Johns Hopkins estima que el impacto económico de los brotes de este año podría alcanzar casi 83 millones de dólares, que incluye 56 millones de dólares en costos de respuesta de salud pública, casi 25 millones de dólares en productividad perdida y más de 1.8 millones de dólares en gastos médicos directos.
La herramienta también indica que los brotes de 2025, que tuvieron 2,289 casos confirmados, resultaron en costos que superaron los 37 millones de dólares. La carga financiera se extiende más allá del tratamiento de los enfermos; abarca los costos de investigaciones de salud pública, notificaciones y campañas de vacunación, que pueden desviar recursos de otras prioridades de salud.
Por ejemplo, los 48 casos de Nueva York en 2025 incurrieron en aproximadamente 1.1 millones de dólares en costos, mientras que los 803 casos de Texas representaron casi 13 millones de dólares. El análisis subraya los efectos económicos en cadena del sarampión, ya que las cuarentenas y el trabajo perdido debido a la exposición pueden llevar a pérdidas sustanciales en la productividad.
El economista de la salud Bryan Patenaude enfatizó que los hallazgos podrían ayudar a los departamentos de salud a prepararse para futuros brotes, especialmente a medida que disminuyen las tasas de vacunación y aumenta el riesgo de nuevos brotes.