O Departamento de Educação dos EUA está reavaliando os históricos de contas de tomadores que buscam o Perdão de Empréstimos de Serviço Público — em alguns casos, reduzindo o número de pagamentos qualificados e afastando esses indivíduos do cancelamento da dívida.
O PSLF, que foi criado em 2007, elimina a dívida federal de estudantes de trabalhadores do governo e de organizações sem fins lucrativos após 10 anos, ou 120 pagamentos mensais qualificados. Aproximadamente 1,2 milhão de servidores públicos tiveram suas dívidas eliminadas sob o programa, com um saldo médio eliminado de quase $75.000, de acordo com a Brookings Institution.
Vários posts em plataformas de mídia social parecem documentar as experiências dos tomadores, com um indivíduo dizendo em um comentário no Reddit que viu sua contagem de pagamentos cair de quase 120 para 94. "Tivemos alguns clientes que viram sua contagem de PSLF cair", disse Nancy Nierman, diretora assistente do Programa de Assistência ao Consumidor de Dívida Educacional em Nova York, uma organização sem fins lucrativos que ajuda os tomadores a navegar pelo reembolso. "É preocupante quando alguém que depende de números relatados pelo governo descobre que, sem culpa própria, esses números estavam incorretos", acrescentou Nierman.
Um porta-voz do Departamento de Educação disse que a agência está corrigindo "erros de codificação" cometidos pela administração Biden. "Esses erros resultaram em contagens de pagamentos imprecisas para alguns tomadores", escreveu o porta-voz ao CNBC em um e-mail. "O Departamento continua comprometido em garantir que cada pagamento qualificado seja devidamente creditado na conta de um tomador." Um cronograma de reembolso de empréstimos estudantis mais longo pode forçar os tomadores a adiar marcos importantes da vida, como a compra de uma casa, casamento ou formação de uma família, disseram defensores do consumidor.
Para muitos servidores públicos, uma contagem de pagamentos mais baixa também significará que eles terão que permanecer em posições de menor remuneração para continuar elegíveis para o PSLF.
Incerteza em torno dos ajustes na contagem de pagamentos Sob a administração Biden, os tomadores de empréstimos estudantis foram oferecidos oportunidades para que suas contagens de pagamentos para o PSLF fossem reconsideradas pelo Departamento de Educação. Eles também puderam obter crédito por alguns períodos que anteriormente não contavam, como durante certas pausas de pagamento.
A reformulação seguiu um relatório de 2022 do Escritório de Responsabilidade do Governo dos EUA que descobriu que os tomadores nem sempre estavam recebendo um relato adequado de seus pagamentos.
O Escritório de Proteção Financeira do Consumidor também havia soado o alarme em 2015 de que os tomadores estavam sendo direcionados desnecessariamente para forbearances caras, durante as quais os juros se acumulam e o crédito para perdão é pausado. O Departamento de Educação não respondeu às perguntas do CNBC sobre quais mudanças da era da administração Biden levaram aos erros.
Tomadores de empréstimos estudantis que viram uma mudança em suas contagens de pagamentos qualificados para o PSLF também não estão recebendo razões do governo, disse o especialista em educação superior Mark Kantrowitz. Isso é preocupante, disse ele. "Quando um tomador não recebe uma explicação específica, ele não consegue verificar se a mudança foi precisa", disse Kantrowitz.
Alguns tomadores verão suas contagens de PSLF aumentarem.
Scott Buchanan A contagem de pagamentos ajustada não é resultado de nenhuma nova política de PSLF, disse Scott Buchanan, diretor executivo da Student Loan Servicing Alliance, um grupo comercial para prestadores de serviços de empréstimos estudantis federais. "Foi puramente erros contábeis técnicos", disse Buchanan, acrescentando que outros poderiam se beneficiar das correções. "Alguns tomadores verão suas contagens de PSLF aumentarem", disse ele.
O que os tomadores de PSLF podem fazer Se você perdeu pagamentos qualificados e acha que é um erro, pode enviar um pedido de Reconsideração de PSLF ao Departamento de Educação, disse Nierman. Para se proteger contra erros de rastreamento, faça uma captura de tela da sua contagem de pagamentos na sua conta do Federal Student Aid.
Baixe seus extratos bancários para manter seu próprio registro pessoal de cada pagamento feito, disse Nierman. Para garantir que seu emprego continue elegível, preencha o chamado formulário de certificação do empregador pelo menos uma vez por ano, acrescentou ela. Mantenha um registro desses formulários também. Você viu recentemente sua contagem de pagamentos do PSLF mudar?
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