Em julho, o índice oficial de gerentes de compras (PMI) da manufatura da China caiu para 49,2, de 50,3 em junho, marcando a primeira contração desde fevereiro e caindo abaixo do limiar crítico de 50 pontos. Essa queda ocorre à medida que o aumento das exportações, que anteriormente sustentava a economia, começa a diminuir, com economistas prevendo um PMI estável de 50.
A contração encerra um período de expansão de três meses que foi amplamente impulsionado por exportadores apressando-se para enviar mercadorias antes do aumento esperado das tarifas dos EUA. A desaceleração é particularmente preocupante, uma vez que a economia da China cresceu apenas 4,3% no segundo trimestre, a taxa mais lenta em mais de três anos, ficando aquém da meta do governo de 4,5% a 5%.
Uma pesquisa do China Beige Book indicou que os embarques com destino aos EUA diminuíram pela primeira vez em vários meses, contribuindo para uma desaceleração mais ampla na atividade fabril e no crescimento do emprego em todos os setores pesquisados.
As vendas no varejo também caíram em julho em comparação com o mês anterior e o mesmo período do ano passado, afetando particularmente os setores de viagens e restaurantes.
Os dados decepcionantes provavelmente aumentarão as expectativas por um afrouxamento da política, embora declarações recentes de líderes chineses tenham enfatizado um foco na gestão de riscos estruturais em vez de soluções imediatas para o crescimento.