A Primeira-Ministra Sanae Takaichi criticou a visita sem precedentes de Vladimir Putin às Ilhas Curilas, que o Japão reivindica como seu território, chamando-a de 'absolutamente inaceitável'. Os comentários de Takaichi surgiram após os repetidos pedidos do Japão para que a Rússia se abstivesse de tais visitas.
As Ilhas Curilas, estrategicamente localizadas entre a Península de Kamchatka, na Rússia, e Hokkaido, no Japão, têm sido um ponto de discórdia desde a anexação soviética das ilhas no final da Segunda Guerra Mundial. Durante sua visita, Putin percorreu várias instalações na Ilha Iturup, que abriga uma base militar significativa.
O Ministro das Relações Exteriores do Japão, Toshimitsu Motegi, também expressou forte desaprovação em relação à visita. A disputa contínua sobre as ilhas tem dificultado a assinatura de um tratado de paz entre o Japão e a Rússia desde o fim da guerra.
Analistas do Instituto para o Estudo da Guerra sugerem que a visita de Putin é uma resposta ao recente livro branco de defesa do Japão, que identifica a Rússia como uma ameaça crítica, indicando que as tensões podem aumentar à medida que ambas as nações navegam em suas posturas militares na região.