La Primera Ministra Sanae Takaichi criticó la visita sin precedentes de Vladimir Putin a las Islas Kuriles, que Japón reclama como propio territorio, calificándola de 'absolutamente inaceptable'. Los comentarios de Takaichi se produjeron después de las repetidas solicitudes de Japón a Rusia para que se abstuviera de tales visitas.
Las Islas Kuriles, estratégicamente ubicadas entre la península de Kamchatka de Rusia y Hokkaido de Japón, han sido un punto de contención desde la anexión de las islas por parte de la Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial. Durante su visita, Putin recorrió varias instalaciones en la isla Iturup, que alberga una importante base militar.
El Ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Toshimitsu Motegi, también expresó su fuerte desaprobación de la visita. La disputa en curso sobre las islas ha obstaculizado la firma de un tratado de paz entre Japón y Rusia desde la conclusión de la guerra.
Analistas del Instituto para el Estudio de la Guerra sugieren que la visita de Putin es una respuesta al reciente libro blanco de defensa de Japón, que identifica a Rusia como una amenaza crítica, lo que indica que las tensiones pueden escalar a medida que ambas naciones navegan por sus posturas militares en la región.