Il Primo Ministro Sanae Takaichi ha criticato la visita senza precedenti di Vladimir Putin alle isole Curili, che il Giappone rivendica come proprio territorio, definendola 'assolutamente inaccettabile'. Le osservazioni di Takaichi sono arrivate dopo le ripetute richieste del Giappone affinché la Russia si astenga da tali visite.
Le isole Curili, situate strategicamente tra la penisola di Kamchatka in Russia e Hokkaido in Giappone, sono state oggetto di contesa sin dall'annessione sovietica delle isole alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Durante la sua visita, Putin ha visitato varie strutture sull'isola di Iturup, che ospita una significativa base militare.
Anche il Ministro degli Esteri giapponese Toshimitsu Motegi ha espresso forte disapprovazione per la visita. La disputa in corso sulle isole ha ostacolato la firma di un trattato di pace tra Giappone e Russia dalla conclusione della guerra.
Gli analisti dell'Istituto per lo Studio della Guerra suggeriscono che la visita di Putin sia una risposta al recente libro bianco sulla difesa del Giappone, che identifica la Russia come una minaccia critica, indicando che le tensioni potrebbero aumentare mentre entrambe le nazioni navigano le loro posture militari nella regione.