Il 14 settembre 2026, il Tesoro degli Stati Uniti ha annunciato sanzioni contro VTB Bank, la seconda banca più grande della Russia, come parte dei suoi sforzi continui per isolare economicamente l'Iran. Queste sanzioni sono una continuazione dell' 'Operazione Economic Outcast', che mira a interrompere il supporto finanziario per il regime iraniano.
Il Tesoro afferma che VTB Bank ha facilitato l'evasione delle sanzioni da parte dell'Iran formando relazioni con banche iraniane sanzionate, e le nuove misure dovrebbero bloccare decine di milioni di dollari. VTB Bank era già sotto sanzioni statunitensi da precedenti amministrazioni, rendendola una delle istituzioni finanziarie più sanzionate a livello globale.
Gli analisti, tra cui Tobin Marcus di Wolfe Research, hanno espresso scetticismo sull'efficacia di queste sanzioni, notando che VTB è già pesantemente sanzionata. Le sanzioni potrebbero anche influenzare indirettamente la Cina, che è il maggiore acquirente di petrolio dell'Iran, poiché VTB è l'unica banca russa con una filiale in Cina.
Questo potrebbe esporre le banche cinesi a sanzioni secondarie se interagiscono con VTB. Miad Maleki, un ex funzionario del Tesoro degli Stati Uniti, ha sottolineato che questa situazione complica le transazioni finanziarie della Cina, specialmente con un incontro tra il presidente cinese Xi Jinping e il presidente Donald Trump in avvicinamento.