Le 14 septembre 2026, le Trésor américain a annoncé des sanctions contre VTB Bank, dans le cadre de ses efforts continus pour isoler économiquement l'Iran. Ces sanctions sont une continuation de l'« Opération Outcast Économique », qui vise à perturber le soutien financier au régime iranien.
Le Trésor affirme que VTB Bank a facilité l'évasion des sanctions par l'Iran en établissant des relations avec des banques iraniennes sanctionnées, et les nouvelles mesures devraient bloquer des dizaines de millions de dollars. VTB Bank était déjà sous sanctions américaines de précédentes administrations, ce qui en fait l'une des institutions financières les plus sanctionnées au monde.
Des analystes, dont Tobin Marcus de Wolfe Research, ont exprimé des doutes quant à l'efficacité de ces sanctions, notant que VTB est déjà fortement sanctionnée. Les sanctions pourraient également affecter indirectement la Chine, qui est le plus grand acheteur de pétrole iranien, car VTB est la seule banque russe ayant une succursale en Chine.
Cela pourrait exposer les banques chinoises à des sanctions secondaires si elles interagissent avec VTB. Miad Maleki, un ancien fonctionnaire du Trésor américain, a souligné que cette situation complique les transactions financières de la Chine, surtout avec une rencontre entre le président chinois Xi Jinping et le président Donald Trump qui approche.