Lors d'une conférence automobile de Reuters à Detroit, Jennifer Thomas, vice-présidente senior des affaires corporatives chez American Honda Motor Co., a exprimé de vives inquiétudes concernant la menace du président Trump de doubler les tarifs sur les véhicules et pièces canadiens de 25 % à 50 % si un accord commercial n'est pas conclu d'ici le 1er janvier.
Elle a souligné qu'un tel mouvement serait désastreux pour l'ensemble du secteur automobile, qui dépend fortement des chaînes d'approvisionnement transfrontalières. Thomas a plaidé pour un accord commercial trilatéral incluant le Mexique, similaire à l'Accord États-Unis-Mexique-Canada (USMCA), afin d'assurer la compétitivité de l'industrie automobile américaine.
Ses commentaires interviennent à la suite de l'annonce récente du représentant au commerce des États-Unis selon laquelle l'USMCA ne serait pas automatiquement prolongé, ce qui accroît encore l'incertitude.
Malgré les défis, Thomas reste prudemment optimiste quant aux discussions commerciales en cours entre les États-Unis et le Canada, notamment en ce qui concerne l'assouplissement des tarifs sur les matériaux critiques.
Honda, en tant que deuxième plus grand producteur de véhicules au Canada, est particulièrement vulnérable à ces changements de tarifs, puisque plus de 60 % de ses ventes aux États-Unis proviennent de véhicules fabriqués localement.
Thomas a souligné la nécessité d'un environnement commercial stable pour maintenir le succès et la compétitivité de l'industrie face aux fabricants étrangers bénéficiant de tarifs plus bas.