El sector del turismo de aventura de Nepal enfrenta un desafío crítico tras las devastadoras inundaciones provocadas por un colapso glacial en el Himalaya. Las inundaciones, que comenzaron el 26 de agosto, han resultado en un saldo de 987 muertos y aproximadamente 4,250 personas desaparecidas.
Este desastre ha llevado a llamados a la acción climática internacional por parte del primer ministro nepalí Balendra Shah y ha sido descrito por Rajendra Bahadur Lama, secretario general de la Asociación de Montañismo de Nepal, como una 'seria advertencia' para la industria del turismo. Él enfatizó la necesidad de un cambio hacia un modelo de turismo más seguro y resiliente al clima.
El costo estimado de la recuperación oscila entre 4,000 millones y 5,000 millones de dólares, lo que representa casi el 10% de la economía de Nepal. Como resultado de las inundaciones, muchos turistas han cancelado sus reservas, particularmente desde Europa, justo cuando el país entra en su temporada alta de viajes del 15 de septiembre al 15 de noviembre.
Saroj Bhandari, propietario del albergue Wander Thirst en Katmandú, anticipa una caída significativa en las tasas de ocupación, proyectando solo un 60% de capacidad en comparación con el 100% del año anterior. Las inundaciones no solo han interrumpido el turismo, sino que también han dañado infraestructura crítica, incluidas carreteras e instalaciones hidroeléctricas. La embajada de EE.
UU. en China ha advertido sobre riesgos adicionales de deslizamientos de tierra e inundaciones, mientras que las Naciones Unidas han destacado las implicaciones más amplias de las inundaciones glaciares en la región del Himalaya.
Los expertos enfatizan la importancia de monitorear y prepararse para tales desastres a medida que el cambio climático continúa impactando la estabilidad de las regiones montañosas.